谈及民歌的力量，尚飞林最先提起农民李思命传唱的《天下黄河九十九道弯》。“你知道天下黄河有几十几道弯？几十几道弯弯里有几十几只船？几十几只船上有几十几根竿？几十几个艄公呀……”尚飞林品咂着歌词感慨道，“直击灵魂，能打动所有人！”

旧时的黄河船夫日日搏浪、饱受煎熬，那些叩问生活的呐喊化作句句歌词直抵人心。尚飞林将这首家喻户晓的陕北民歌，视作黄土地上万千劳动人民最质朴、最动人的“天问”。

“陕北民歌承载了黄河流域的人文底蕴，是黄河文化最具代表性的艺术表达形式。”尚飞林说，黄河进入陕西府谷后骤然南折，冲刷出壮阔的晋陕黄河大峡谷。这片土地沟壑纵横，曾给百姓生活带来诸多磨难，但也孕育出璀璨的文明硕果——陕北民歌、秦腔、晋剧等艺术形式皆诞生于此，黄河文化成为中华文明重要组成部分。

奔腾的黄河冲刷出沟壑纵横的黄土高原，独特的地理地貌与千年文脉交融，孕育出独树一帜的黄河文化。在尚飞林看来，陕北民歌正是山河间最鲜活的艺术表达，它遥承《诗经・国风》“劳者歌其事”的民间传统，以其质朴的唱腔、直白的词句延续着中华口头文学的千年文脉，是扎根黄河沃土的艺术瑰宝，更是中华文明绵延至今的重要文化印记。

在流量席卷文娱行业的当下，不少创作者把民歌作为变现工具，一味追逐噱头。对此，尚飞林始终保持着惊人的清醒：“真正的艺术是直击灵魂的，不能唯流量至上。”他认为，艺术创作者不应坐守书斋、闭门造车，“世界上真正具有创造力的艺术，都来自人民，人民才是我们这个时代的主角。脱离了生活的创作，永远写不出老百姓骨子里那股热气腾腾的生命力。”

新时代的“天问”应如何打动人？谈及陕北民歌的未来，尚飞林以经典作品举例：《东方红》最初只是一首乡间民歌，历经延安时期文艺工作者的改造升华，最终成为亿万人民的共同心声。

“拘泥于旧曲调与固有思维，终究是行不通的。”尚飞林认为，以人民为中心的持续创新，才是民歌拥抱新时代、生生不息的根本出路，“这是新时代交给文艺工作者的新任务”。

在尚飞林看来，乡愁具象起来不过三样东西——美食、方言、民歌。无数离开陕北漂泊在外的人，往往因一句地道的“乡音”便能瞬间唤起对故土的记忆。

“陕北人会说话的时候就会唱歌，有陕北人的地方就会有陕北民歌。”在尚飞林看来，传承不是把陕北民歌放进玻璃展柜中供着，而是要让这份本真的力量重新活起来，“我们正在榆林发起‘我唱’全民唱响陕北民歌展演活动，力邀各个年龄段、不同职业的民歌爱好者报名参与。”

信天游发源于陕北，传唱于陕西、山西、内蒙古、甘肃等地，是西北多省共同的文化符号。尚飞林表示，组织“我唱”全民唱响陕北民歌活动，旨在推动各地民歌爱好者同台竞技、交流切磋。

陕北民歌根植于乡土，更属于世界。尚飞林期待的不仅是一场陕北人的乡音聚会，更是一场中华民歌文化的交流盛会——把来自黄土高原对生命的吟唱，融入中华文明奔涌向前的长河之中。

当代诗人余光中的《乡愁》曾让尚飞林深深共情。对于生长在黄土地上的陕北人来说，刻在骨子里的乡音，从来都不是躺在文献里的文化遗产，而是扎根于血脉的情感共鸣。

尚飞林认为，中华文化承载的乡愁、生命体悟是全人类共通的情感，陕北民歌也可以跨越国界、对话世界，成为沟通中外文化的纽带。

“一代人有一代人的使命，一代人有一代人的担当。”尚飞林期待更多远离故土的陕北人唱出“乡愁”，找到与家乡相连的精神锚点；同时也期盼着更多友人通过这沧桑婉转的旋律，读懂黄土地里蕴藏的生命力，读懂中国人刻在骨子里的质朴与坚韧。

在尚飞林的案头，整齐堆叠着一套由他牵头编纂的《陕北民歌大典》，这套综合性研究文献丛书共计24卷31册，填补了陕北民歌书籍编纂领域的空白。

“陕北自古是多民族交汇之地，匈奴、鲜卑、羌族等在此世代聚居，多种文化融合发展造就了独特的黄土文化。”尚飞林说。

传统民歌里也不乏直白粗粝的“酸曲”，如何区分传统民歌中的精华与糟粕，尚飞林有着自己的思考。陕北民歌最动人的底色，恰是寻常百姓揉进曲调里的酸甜苦辣，而他看重的正是这份“本真”。

尚飞林深知，仅仅把民歌“装进书里”是不够的。多年的基层调研，让他比任何人都清楚，随着老艺人的老去、年轻人的离开，许多唱段几近失传，“光靠情怀和热爱留不住这些声音，必须要有制度和机制，做到有法可依。”

于是，尚飞林又一头扎进另一项更加艰巨的工作，牵头起草《延安市陕北民歌保护传承发展条例》《榆林市陕北民歌保护传承发展条例》。一年时间里，三十余次田野走访、数十场交流座谈，他虚心吸纳老艺人、新生代演唱者与专家学者的意见建议，历经十几遍反复修订，《条例》最终打磨成形。

2026年1月1日，两部《条例》同步施行，这是陕北民歌自诞生以来第一次有了法律支撑。他说：“有了《条例》，就能构建起陕北民歌‘保护、传承、发展’的完整体系，实现有法可依。”

在他看来，陕西文化的厚度不在于它拥有多少过去，而在于它能为未来提供多少养分。陕北民歌不只属于陕北，而是陕西递给世界的一张声音名片，粗犷里有深情，沧桑中有热望，正如这片土地的性格一样。

从为声音“安家”到为传承“立法”，尚飞林几乎用了半生的时光，为陕北民歌的传承和发展铺就了一条更长、更稳的路。从此，那些古老的调子不再只是山风里的回响，而是被时代守护的文化记忆，是一代又一代人接力赓续、生生不息的文化血脉。